Día Mundial de la Salud Mental: Uruguay enfrenta el desafío de escuchar, prevenir y acompañar

Día Mundial de la Salud Mental
Este 10 de octubre se conmemora el Día Mundial de la Salud Mental, una fecha que vuelve a poner sobre la mesa una realidad que atraviesa a miles de personas y familias: el sufrimiento emocional y psicológico ya no puede ser considerado un problema individual ni permanecer oculto detrás del silencio y el estigma.
En Uruguay, los datos oficiales muestran la dimensión del desafío. Una encuesta realizada por CIFRA para el Ministerio de Salud Pública reveló que 3 de cada 10 adultos presentan síntomas asociados a una baja percepción de bienestar psicológico, mientras que el 24% se encuentra en el nivel máximo del índice de soledad. Además, un 13% de los encuestados manifestó tener algún problema vinculado a la salud mental y otro 13% señaló que un integrante de su hogar atraviesa una situación similar.
La soledad, la ansiedad, la depresión, el estrés y las dificultades para acceder oportunamente a atención profesional forman parte de una realidad que afecta a distintas generaciones. El propio Ministerio de Salud Pública plantea actualmente la salud mental como una prioridad y desarrolla la Estrategia Nacional de Salud Mental y Bienestar 2025-2030, con el objetivo de fortalecer un modelo de atención comunitario, territorial y basado en derechos humanos.
El suicidio, una de las expresiones más dolorosas
La problemática adquiere una dimensión especialmente grave cuando se analiza la prevención del suicidio.
En 2025 Uruguay registró 668 fallecimientos por suicidio, una tasa de 19,16 cada 100.000 habitantes. Ese mismo año se registraron 6.140 intentos de autoeliminación correspondientes a 5.144 personas. El 79% de las personas fallecidas fueron hombres y el 21% mujeres.
Las autoridades sanitarias advierten, además, sobre la preocupación que genera la situación entre niños, niñas y adolescentes, particularmente en el grupo de 10 a 14 años.
Por eso, la prevención no puede limitarse a los servicios de salud. Implica también a las familias, los centros educativos, los lugares de trabajo, los clubes deportivos, las organizaciones sociales y a toda la comunidad.
Salto también enfrenta el desafío
En Salto, la problemática de la salud mental tiene una dimensión particularmente importante.
Los datos del Instituto Nacional de Estadística muestran que el departamento registró 32 suicidios en 2022, 31 en 2023 y 28 en 2024.
Detrás de cada número existe una historia, una familia y una comunidad afectada. Por eso, el desafío no consiste solamente en conocer las estadísticas, sino en generar mecanismos capaces de detectar el sufrimiento antes de que se transforme en una crisis.
En ese camino, Salto ha comenzado a incorporar nuevas herramientas. La Intendencia puso en funcionamiento este año un Espacio de Escucha en Salud Mental, abierto a la población, con profesionales de Psicología que realizan una primera escucha, orientan y ayudan a encontrar los recursos adecuados para cada situación. El servicio no sustituye a los prestadores de salud ni atiende emergencias, pero busca facilitar el acceso y evitar que una persona quede sola frente a un problema.
También se anunció para diciembre la puesta en funcionamiento en Salto de un nuevo centro del programa Ni Silencio Ni Tabú, destinado a adolescentes y jóvenes de 14 a 29 años, con acciones de promoción, prevención, formación y acompañamiento psicosocial.
Hablar también es prevenir
La salud mental comienza a cuidarse mucho antes de llegar a una consulta. Escuchar, preguntar cómo está el otro, prestar atención a los cambios de conducta, acompañar y ayudar a buscar asistencia profesional pueden convertirse en herramientas fundamentales.
El nuevo enfoque que impulsa Uruguay busca precisamente fortalecer las redes comunitarias y superar la idea de que la salud mental pertenece exclusivamente al ámbito de la medicina. La estrategia nacional plantea que los vínculos sociales, la inclusión, la educación, el trabajo, la vivienda y las condiciones de vida también forman parte de la salud mental.
En este Día Mundial de la Salud Mental, el mensaje para Uruguay y para Salto es claro: hablar de salud mental no es hablar de debilidad. Es hablar de salud, de derechos y de vida.
Y muchas veces, una pregunta tan sencilla como “¿cómo estás realmente?” puede ser el comienzo de una conversación que alguien necesitaba tener.
*Si una persona atraviesa una crisis emocional o necesita apoyo, en Uruguay funciona la Línea de Prevención del Suicidio 0800 0767 o 0767, las 24 horas, todos los días. También está disponible la Línea de Apoyo Emocional 0800 1920.