Uruguay sigue siendo más caro que Brasil: la brecha de precios alcanza el 55,5% en la frontera, estudio Observatorio Económico UCU Campus Salto

El último Indicador de Precios Fronterizos (IPF) Brasil, elaborado por el Observatorio Económico de la Universidad Católica del Uruguay —Campus Salto—, confirma que la diferencia de precios entre Uruguay y Brasil continúa siendo significativa, aunque se mantiene relativamente estable respecto a las mediciones anteriores.
De acuerdo con el informe correspondiente a setiembre de 2026, comprar en Artigas una canasta representativa de bienes cuesta, en promedio, 55,5% más que adquirir esa misma canasta en Quaraí, Brasil.
El estudio releva 57 productos en grandes superficies y comercios de referencia de ambas ciudades. Los precios considerados son los efectivamente pagados al contado, impuestos incluidos, y las ponderaciones utilizadas toman como referencia la estructura de consumo de los hogares relevada por el Instituto Nacional de Estadística.
Alimentos: una diferencia que pesa en el bolsillo
Uno de los datos más relevantes aparece en alimentos y bebidas no alcohólicas, el rubro de mayor peso dentro de la canasta.
La diferencia alcanza el 58,8%, con una ponderación del 48,59% dentro del indicador.
De los 29 productos relevados en esta categoría, solamente el yogur presentó un precio promedio inferior en Artigas respecto de Quaraí. En el resto de los productos, los precios fueron superiores en la ciudad uruguaya.
El informe muestra además que algunos artículos presentan diferencias particularmente importantes. Entre los productos con mayores brechas aparecen la sal, café, postres en polvo, mayonesa, papel y otros productos de consumo cotidiano.
Bebidas, tabaco y productos de higiene: las mayores diferencias
La segunda gran señal del estudio aparece en bebidas alcohólicas y cigarrillos, donde la brecha llega al 104,91%.
En este grupo, el vino presenta una diferencia del 40%, mientras que la cerveza alcanza el 159% y los cigarrillos con filtro llegan al 108%.
También resulta significativa la diferencia en bienes diversos, que alcanza el 118,2%.
Dentro de este grupo, el papel higiénico presenta una brecha del 158%, el shampoo del 130%, el jabón de tocador del 129%, la pasta dental del 98% y el desodorante del 86%.
Vestimenta y transporte muestran una brecha menor
La diferencia es considerablemente menor en prendas de vestir y calzado, donde alcanza el 35,41%.
En transporte y combustibles, la brecha promedio es de apenas 10,10%, aunque existen diferencias importantes según el producto.
En el caso de la nafta Súper, considerando la reducción del IMESI aplicada en frontera, la diferencia es de aproximadamente 7%. Sin ese beneficio tributario, la brecha ascendería al 58%.
El gasoil continúa siendo más caro en Artigas, con una diferencia del 17%, mientras que los neumáticos presentan una brecha del 47%.
Comer afuera también es más caro en Uruguay
El estudio señala además que la diferencia en comidas fuera del hogar se mantiene en torno al 39%.
La hamburguesa presenta una diferencia del 7%, mientras que los refrescos alcanzan el 51% y el agua mineral llega a una diferencia del 127% respecto de Quaraí.
¿La brecha está aumentando?
El comportamiento del indicador muestra cierta estabilidad.
La medición de setiembre ubica el IPF Brasil en 55,5%, frente al 55,1% registrado en junio de 2026. Es decir, prácticamente no hubo modificación significativa en el período.
El indicador había llegado a valores superiores al 70% y 80% en mediciones anteriores, por lo que el nivel actual representa una reducción respecto de aquellos momentos, aunque continúa significando una diferencia importante para los consumidores uruguayos que viven en la frontera.
El tipo de cambio también juega
La UCU señala que durante el período analizado las cotizaciones del real y del peso uruguayo se mantuvieron relativamente estables frente al dólar.
Entre junio y setiembre, la cotización frente al dólar cayó 0,16% en Uruguay, mientras que en Brasil aumentó 0,36%.
Al mismo tiempo, los precios en Porto Alegre, referencia utilizada para Brasil, descendieron 0,23% entre junio y agosto, mientras que en Uruguay los precios aumentaron 0,85% entre junio y setiembre.
¿Y la comparación con Corea del Sur?
Si la referencia es el costo de vida internacional y no específicamente el indicador fronterizo de la UCU, los datos disponibles para setiembre muestran que Corea del Sur y Brasil presentan niveles de precios generales relativamente cercanos: una comparación internacional de setiembre de 2026 ubica a Corea del Sur aproximadamente 5% por encima de Brasil en costo de vida general.
En el caso de Uruguay, otra comparación internacional ubica a Montevideo 42% por encima de Seúl en costo de vida general, aunque esta medición utiliza una metodología y una canasta diferentes a las del IPF de la UCU, por lo que no debe confundirse con el indicador fronterizo.
Una frontera que sigue mostrando una realidad diferente
El informe de la Universidad Católica vuelve a poner sobre la mesa uno de los principales desafíos económicos de la frontera norte: la diferencia de precios continúa siendo suficientemente importante como para influir en los hábitos de consumo y en el comercio local.
Con una canasta 55,5% más cara en Artigas que en Quaraí, el fenómeno trasciende a un producto determinado y aparece en prácticamente todos los grandes grupos de consumo.
Para los consumidores fronterizos, Brasil continúa representando una alternativa de compra particularmente atractiva en numerosos productos, mientras Uruguay mantiene una brecha significativa que se hace sentir especialmente en alimentos, higiene, bebidas, tabaco y otros bienes de consumo cotidiano.
Fuente: Observatorio Económico de la Universidad Católica del Uruguay, Campus Salto — Indicador de Precios Fronterizos Brasil, setiembre de 2026.