La Unión Europea le comunicó al Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP) que Uruguay no puede firmar los certificados sanitarios necesarios para exportar caballos al bloque desde el 8 de mayo de este año. La causa no fue un brote ni un rechazo por razones sanitarias, sino la falta de presentación de un programa de vigilancia de surra equina, que el reglamento europeo exige para habilitar las exportaciones.
La situación queda establecida en una carta oficial de la Comisión Europea dirigida al director general de Servicios Ganaderos del MGAP, Marcelo Rodríguez. El texto precisa que “Uruguay no puede firmar las declaraciones pertinentes en los modelos de certificado correspondientes (por ejemplo, el EQUI-X) ni certificar équidos para su entrada en la Unión”. El documento también consigna la razón concreta: “Uruguay no ha presentado a la comisión su programa de vigilancia de la surra”.
El país notificó la presencia de surra equina en el sistema internacional Wahis, con tres reportes durante 2025 y una comunicación a la Organización Mundial de Sanidad Animal el 23 de abril de 2026. El reglamento europeo prevé esa situación: un país con la enfermedad presente puede seguir exportando si el establecimiento de origen estuvo libre de surra durante los seis meses previos al embarque y si presentó ante la comisión un programa de vigilancia de la enfermedad. Uruguay cumplió la primera condición, pero no la segunda.
Acreditar que un establecimiento estuvo libre de la enfermedad durante seis meses requiere identificación individual de los animales y registro de sus movimientos. Uruguay no cuenta con un sistema nacional de trazabilidad equina. A diferencia del ganado bovino, del que el país trazó cada animal desde hace años; los equinos quedaron fuera de ese sistema. Los caballos de carrera son la excepción: tienen microchip individual, financiado por los propios criadores.
Criadores y propietarios consultados por Montevideo Portal indicaron que más de setenta caballos de enduro, polo y raid están parados en el país con ventas cerradas y compradores esperando en el exterior. Además, los embarques hacia Emiratos Árabes Unidos y otros destinos que hacen escala en Alemania también quedaron inhabilitados, ya que los animales no pueden pisar territorio comunitario.
Uruguay no fue eliminado de la lista de terceros países autorizados para exportar al bloque, pero sin poder firmar el certificado, la habilitación formal no tiene efecto práctico.
El sector equino uruguayo moviliza un valor bruto de producción de alrededor de US$ 335 millones anuales, equivalente a cerca del 0,7 % del PIB, y sostiene aproximadamente 18.000 puestos de trabajo, según un estudio elaborado por Uruguay XXI junto al MGAP. La exportación de caballos deportivos es el segmento de mayor valor unitario dentro de ese sector.
Por su parte, el diputado del Partido Colorado Carlos Rydström se expresó en X al respecto y consideró que se pone “en juego la credibilidad sanitaria del país”. “Preguntamos acerca del comunicado de la Unión Europea en la comisión de Presupuesto-Hacienda y el MGAP confirmó lo que hasta ahora habían omitido informar”, añadió.