Más de un millón de personas que viven en Uruguay tendrían al menos un antepasado indígena. Ese es el punto de partida de “+1 MILLÓN. Huellas indígenas en el ADN del Uruguay”, la nueva exposición que el MAPI inaugurará este miércoles 30 de setiembre, en el marco del Día del Patrimonio 2026.
La muestra presenta resultados de investigaciones que estiman que entre el 37% y el 40% de la población uruguaya tiene al menos un antepasado indígena y propone revisar, desde la genética, la arqueología y la antropología, una idea instalada durante décadas: la de Uruguay como un país “sin indios”.
La inauguración será a las 19:30 horas en el MAPI Museo, ubicado en 25 de Mayo 279.
Las huellas indígenas en el ADN
La exposición se inscribe en la 32.ª edición del Día del Patrimonio, que este año tiene como lema “Raíces indígenas: pasado, presente y futuro”.
Durante buena parte de la historia del país se consolidó un relato según el cual las poblaciones indígenas habían sido exterminadas y la sociedad uruguaya descendía fundamentalmente de inmigrantes europeos.
Sin embargo, personas y familias que se reconocen como descendientes de pueblos indígenas mantuvieron y transmitieron durante generaciones otras memorias acerca de sus orígenes y de la continuidad de esa presencia.
Desde la década de 1980, diferentes investigaciones científicas comenzaron a aportar nuevas evidencias para estudiar esa ancestralidad.
Las primeras aproximaciones incluyeron la observación de determinados rasgos biológicos y posteriormente se incorporaron herramientas genéticas que permitieron profundizar las investigaciones.
Qué revelan los estudios genéticos
Los trabajos desarrollados desde la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación de la Universidad de la República analizaron el ADN de personas que viven actualmente en Uruguay y lo compararon con ADN antiguo.
Este último fue obtenido tanto de restos humanos recuperados en sitios arqueológicos como de restos históricos.
Las investigaciones permitieron establecer nuevos vínculos entre las poblaciones del pasado y las actuales y aportar evidencias sobre la ancestralidad indígena en Uruguay.
De acuerdo con los resultados presentados por el MAPI, aproximadamente entre 37% y 40% de los uruguayos tendría al menos un antepasado indígena.
Traducido a cantidad de personas, supone más de un millón, cifra que da nombre a la exposición.
Una investigación que comenzó hace 40 años
Esta línea de trabajo fue iniciada hace cuatro décadas por la antropóloga Mónica Sans y continuó con diferentes equipos y colaboradores.
Actualmente las investigaciones se desarrollan en el Departamento de Antropología Biológica de la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación, en colaboración con investigadores de centros universitarios del interior y otras instituciones uruguayas y extranjeras.
La exposición permitirá conocer algunos de los sitios arqueológicos de los que proceden las muestras de ADN antiguo y acercarse a las investigaciones y herramientas científicas utilizadas para reconstruir aspectos de esa historia.
El patrimonio también puede estar en el ADN
“+1 MILLÓN” busca además ampliar la manera de pensar el patrimonio.
Además de los objetos, edificios, documentos, sitios arqueológicos y prácticas culturales transmitidas entre generaciones, la exposición plantea que existen huellas del pasado que permanecen en las propias personas.
“Porque el pasado no está solamente en los objetos, en los sitios arqueológicos o en los libros. También puede estar en nosotros”, señala la presentación de la muestra.
La propuesta será multimedia y tendrá curaduría de Magdalena Muttoni y diseño museográfico de Valentina Golubei.
“+1 MILLÓN. Huellas indígenas en el ADN del Uruguay” se inaugurará el miércoles 30 de setiembre a las 19:30 horas, en el MAPI Museo, en 25 de Mayo 279.