Ya sea en persona o por teléfono, en la calma de su casa o durante un acto político, escuchar al expresidente uruguayo José «Pepe» Mujica, que murió este 13 de mayo a los 89 años, dejaba algo para reflexionar.
«Una de las desgracias de la política es haber abandonado el campo de la filosofía y haberse transformado demasiado en un recetario meramente económico», dijo Mujica cuando todavía era presidente, en 2014, en una sesión plenaria de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (Celac).
«No es que la economía no tenga importancia —continuó—, pero el hombre alguna vez (debe hacerse) estas preguntas: ‘¿A dónde va la humanidad?, ¿cuál es el futuro?, ¿cuál es la responsabilidad con la vida? La vida humana es casi un milagro en el enorme silencio mineral del universo».
Mujica unía política con filosofía y tenía lo que él mismo reconocía como el «don de la palabra».
Él empleaba «la potencia del discurso, del relato, para mover voluntades desde la emotividad y el pensamiento, ‘desde la razón y el corazón’, a través de la coherencia entre lo proclamado y lo vivido», se explica en el libro «José Mujica. Otros mundos posibles» (2024), coordinado por el historiador uruguayo Gerardo Caetano.
Mientras fue jefe de Estado entre 2010 y 2015, Mujica fue llamado a menudo «el presidente más pobre del mundo», por la sencillez con que vivía y por la donación de gran parte de su salario.
Sin embargo, él rechazaba esa etiqueta.
«¿Qué es lo que le llama la atención al mundo? Que vivo con poca cosa, una casa simple, que ando en un autito viejo, ¿esas son las novedades? Entonces este mundo está loco porque le sorprende lo normal», dijo en otra entrevista con BBC Mundo, en diciembre de 2014.
Mujica vivió en su chacra en las afueras de Montevideo incluso siendo presidente. También siguió manejando su Volkswagen «escarabajo» celeste de 1987, el cual se convirtió en un símbolo de su figura política. Tal es así que lo llegaron a recibir con vehículos similares al viajar a países como Guatemala o Turquía.