El Chagas es una enfermedad tropical que se trasmite por un insecto y que, sin tratamiento, puede provocar graves afecciones cardiacas y digestivas e incluso la muerte.
Es una enfermedad de desarrollo lento y por ello se le conoce como una enfermedad silenciosa, pero también silenciada, debido a que afecta a la población más pobre del planeta, precisamente personas que no tienen fácil el acceso a atención médica.
Afecta a entre 6 y 7 millones de personas en todo el mundo, y no solo se extiende por países de América Latina, sino que cada vez se están dando más casos en Estados Unidos, Canadá, Europa y algunos países del Pacífico Occidental.
La enfermedad también se puede trasmitir por alimentos contaminados, trasfusiones de sangre y trasplantes de órganos.El Mal de Chagas, también conocido como enfermedad de Chagas o tripanosomiasis americana, es una enfermedad parasitaria causada por el protozoo Trypanosoma cruzi. Se transmite principalmente a través de insectos triatominos, conocidos en Uruguay como “vinchucas”.
Situación en Uruguay:
En Uruguay, la situación del Mal de Chagas ha mejorado significativamente en las últimas décadas gracias a políticas de salud pública exitosas:
Transmisión vectorial interrumpida: Uruguay fue certificado en el año 1997 por la OPS/OMS como país libre de transmisión vectorial domiciliaria de T. cruzi por Triatoma infestans, el principal vector.
Casos actuales: Aunque ya no hay transmisión activa por vectores en el país, persiste la enfermedad crónica en personas infectadas previamente, y pueden darse casos por transmisión congénita (de madre a hijo) o transfusional si no se controla adecuadamente.
Control y prevención: El sistema de salud realiza controles de sangre donada y pruebas a embarazadas para prevenir la transmisión congénita. También existen programas de atención a personas infectadas crónicamente.
Desafíos actuales:
Diagnóstico y tratamiento de personas infectadas crónicamente.
Control y vigilancia continua para evitar el regreso del vector.
Educación sobre la enfermedad, especialmente en zonas rurales.