Una nueva subvariante del virus causante del covid-19, identificada como BA.3.2 y apodada “Cicada”, comenzó a circular en distintos puntos del mundo y ya fue detectada en al menos 23 países. Aunque presenta un número inusualmente alto de mutaciones, los datos disponibles hasta ahora no indican un aumento en la gravedad de los casos ni en las hospitalizaciones.
Los especialistas señalan que se trata de un nuevo sublinaje de Ómicron, y no de una variante completamente distinta. Esto implica que forma parte del proceso evolutivo que el virus ha seguido en los últimos años, acumulando cambios genéticos para sostener su circulación en una población con niveles crecientes de inmunidad.
En ese sentido, el infectólogo brasileño Renato Kfouri, vicepresidente de la Sociedad Brasileña de Inmunizaciones (SBIm), explicó que esta dinámica era esperable. Desde la irrupción de Ómicron, el virus dejó de mostrar grandes saltos entre variantes —como ocurrió anteriormente con Alfa o Delta— y pasó a evolucionar a través de sublinajes derivados.
La principal particularidad de “Cicada” se encuentra en la proteína Spike, la estructura que el virus utiliza para ingresar a las células humanas. Esta subvariante presenta alrededor de 75 mutaciones en dicha proteína, una cifra considerada elevada.
Estas modificaciones pueden incidir en la forma en que el sistema inmunitario reconoce al virus, favoreciendo lo que se conoce como “escape de anticuerpos”, un fenómeno ya observado en etapas previas de la pandemia. En términos prácticos, esto podría traducirse en una mayor probabilidad de infección incluso en personas vacunadas o previamente contagiadas, sin que ello implique necesariamente cuadros más severos.
En cuanto al cuadro clínico, no se han identificado cambios relevantes. Los síntomas continúan siendo similares a los de las versiones recientes de Ómicron, con manifestaciones como fiebre, dolor de garganta, tos, rinorrea y cansancio. Tampoco hay evidencia de presentaciones más agresivas asociadas a esta subvariante.