Tres ediles del Partido Nacional presentaron en la Junta Departamental de Maldonado un proyecto de decreto para que la Intendencia establezca una o más zonas habilitadas para el ejercicio del trabajo sexual en la vía pública y ordene esa actividad en el barrio El Placer. La iniciativa fue impulsada por Adolfo Varela, Mariana Roviglio y Gabriel Mernies, según informó, en primera instancia, FM Gente.
El proyecto encomienda a la intendencia realizar un estudio y dictar, mediante resolución fundada, y en coordinación con la Jefatura de Policía de Maldonado y las autoridades sanitarias, la delimitación de las zonas habilitadas. El plazo fijado es de 90 días corridos desde la promulgación del decreto. Además, establece que El Placer quedará excluido de esas zonas, aunque esa exclusión recién entrará en vigor una vez que la intendencia comunique la delimitación efectiva de, al menos, un área habilitada, para no suprimir el marco legal de una actividad reconocida como lícita.
En la exposición de motivos, los ediles señalaron que el debate sobre el ordenamiento territorial del trabajo sexual en el departamento “no es un debate nuevo” y repasaron antecedentes de iniciativas planteadas en la junta desde 1997, 2001 y 2008, de las cuales indicaron que ninguna se tradujo en una zonificación vigente para Punta del Este.
Los firmantes sostienen que El Placer “fue históricamente un barrio balneario de carácter estacional”, pero que “viene registrando un crecimiento sostenido de su población residente”, lo que agrava el impacto cotidiano de actividades sin ordenamiento. Señalaron, además, que los vecinos vienen manifestando que el ofrecimiento de servicios sexuales ocurre en espacios visibles y frecuentados por familias, niños y adolescentes, situación que, aseguran, se ve agravada por episodios conexos de intentos de hurto y otros hechos delictivos.
El proyecto suma otro factor: el cierre de un establecimiento hotelero de alta rotatividad que operaba en la zona, lo que, según los ediles, “ha incidido en la dinámica del lugar al desplazar hacia el espacio público una actividad que antes se desarrollaba en un ámbito cerrado”.
Respecto a la Policía, el texto reconoce que viene realizando “los mayores esfuerzos a su alcance” para mantener la tranquilidad pública, pero advierte que esos esfuerzos “se sostienen hoy únicamente sobre la presencia disuasiva en el lugar, sin contar con una zonificación vigente”, que les brinde un criterio claro de actuación conforme a la Ley nº 17515. La inquietud vecinal había sido trasladada a la junta mediante una nota presentada por la edila María José Bovio.
Los promotores de la iniciativa aclararon que la propuesta “no persigue criminalizar el trabajo sexual ni a quienes lo ejercen” y que se refiere exclusivamente al ofrecimiento y ejercicio en la vía pública, sin afectar el régimen de habilitación de locales cerrados. “El presente proyecto no persigue criminalizar el trabajo sexual ni a quienes lo ejercen”, enfatizaron los firmantes, quienes aseguraron que busca dotar de herramientas legales a la intendencia, a la Policía y a los vecinos de El Placer.
El articulado también establece que la consulta previa a la organización de trabajadores sexuales del departamento es no vinculante y que la delimitación deberá respetar los criterios de los artículos 19, 20 y 21 de la Ley nº 17515, que incluyen evitar la cercanía con centros educativos y procurar no afectar «la sensibilidad de las familias de la vecindad».
Antes de su tratamiento en comisión, los ediles proponen remitir el proyecto al intendente departamental para conocer su opinión sobre la viabilidad y los plazos de implementación. La iniciativa también dispone que la intendencia coordine con la Jefatura de Policía y el Ministerio del Interior las tareas de prevención y control vinculadas al cumplimiento del futuro decreto.