En una carrera extenuante celebrada en Japón, Julia Paternain hizo historia al obtener la primera medalla mundial para Uruguay en la disciplina del maratón femenino, al finalizar tercera. El logro cobra aún más relieve considerando que Paternain —de 25 años— cambió su nacionalidad deportiva recientemente, pasando de representar a Gran Bretaña a hacerlo por Uruguay, en homenaje a sus raíces familiares.
La competencia se llevó a cabo bajo condiciones de calor intenso que complicaron la performance de muchas atletas. Paternain cruzó la meta en solitario, y no fue hasta el final que confirmó su posición cuando pudo determinar cuántas competidoras la habían superado.
Pese a ser apenas su segunda maratón compitiendo oficialmente, su resultado fue considerado una sorpresa, ya que hasta poco antes no figuraba entre las favoritas: su ranking mundial era relativamente bajo antes de esta competencia.
Julia expresó al cruzar la meta: “No puedo creerlo; correr por Uruguay y traer esta medalla es algo que siempre soñé”.